Kelvin Davis, le ministre nouveau zélandais du tourisme, l’a annoncé. A compter de mi-mai 2019 les touristes souhaitant se rendre en Nouvelle-Zélande devront s’acquitter d’une taxe spéciale équivalente à 15 ou 20 € pour financer les infrastructures du pays et la sauvegarde de l’environnement. De là à dire que cela va modifier votre intention de visiter ce pays fantastique, j’espère bien que non. La destination a le vent en poupe et ce n’est pas sans raison. Par chance, la première du tout nouveau circuit West Forever « L’Expérience Maorie » partira le 24 novembre 2018, et ça M. Davis ne l’avait pas vu venir ! ?

Et oui, ce circuit qui sera « officiellement » sur notre catalogue 2019, s’offre une première, l’occasion de roder, avec un véritable groupe, les options que nous avons retenues. Ceux qui nous suivent sur les réseaux sociaux le savent, Patrice est parti un mois valider sur le terrain tout le travail minutieux réalisé à Strasbourg. Il nous a déniché quelques pépites que nous partagerons avec les heureux élus et il nous a surtout confirmé que la Nouvelle Zélande est un paradis de motard. “Aucune ligne droite” a-t-il déclaré ! (parfois il exagère un peu le Patou mais juste un peu). Les routes sont petites et sinueuses à souhait. La nature est omniprésente et les 4,7 millions d’habitants sont encore très loin d’avoir « envahis » tout le territoire. Et pour nous motard, c’est un véritable bonheur car on aime bien être tranquille lorsque l’on se balade à moto. Si vous êtes fans de la saga du Seigneur des Anneaux, alors évidemment pour vous ce voyage sera le Graal ultime, puisque le tournage a eu lieu sur l’île (ils ont tout de même un goût assez sûr pour les endroits magiques à Hollywood). Le Mordor, fief des Trolls et des Orcs sera sur votre route. Le village des Hobbits, tout faux mais tout beau, posé sur un délicieux vallon revêtu de vert, se visite (certes si vous n’avez pas vu les films mon propos se complique légèrement). Quoi qu’il en soit, amateurs de la saga ou pas, vous ne pourrez pas rester insensibles aux charmes des lieux.

Mais parole de Gandalf, les surprises ne s’arrêteront pas là. Le plus grand calamar au monde réside en Nouvelle Zélande et nous irons lui rendre visite au Te Papa. Les baleines aussi sont de la partie, elles ont pris leurs habitudes sur la péninsule de Kaikoura et nous ne manquerons pas de passer les saluer. Attention, ce canyon sous-marin de 1500 mètres de profondeur, tout prêt du rivage, nous offre à voir des cachalots, des baleines bleues ou à bosses et même, selon les saisons, des orques (comme à Marineland mais en beaucoup beaucoup mieux). Bien sûr, musée et soirée maoris nous permettront d’appréhender cette culture polynésienne et de comprendre l’origine et le sens du Haka. Mais soyez en certain, ce sont bien les paysages, bords de mer, valons, montagnes, glaciers (que nous survolerons), etc. qui resteront gravés dans vos mémoires comme quelques-uns des plus beaux au monde.

Le prochain départ est en novembre 2019, c’est encore loin certes, mais le temps passe si vite …

La première a affiché complet en un temps record, alors n’hésitez pas à nous appeler de sorte que l’on vous réserve votre place.

Dans l’attente du plaisir de vous voir ou de vous entendre,

Ride safe !

Fabien Baranès