Le Strater Hotel, à Durango

Une construction emblématique

Au cœur de Durango, le Strater Hotel est bien plus qu’un simple lieu de séjour : c’est une véritable immersion dans le passé. Construit entre 1887 et 1893 par le pharmacien Henry Strater, l’hôtel a vu le jour à une époque où l’avenir de la ville était encore incertain. Avec 376 000 briques locales et des corniches en grès sculpté, chaque détail témoignait de l’authenticité et de la qualité de l’époque. Chaque chambre était équipée d’un poêle à bois et d’un mobilier confortable, allant parfois jusqu’au piano, pour le plaisir des hôtes.

Un centre de vie sociale

Rapidement, le Strater Hotel est devenu le cœur de la vie sociale de Durango, attirant autant les habitants que les voyageurs. Ses salons accueillants et ses espaces communs en faisaient un lieu incontournable pour les rencontres et les événements de la ville.

Élégance et raffinement sous Mashburn et Stilwell

Après des rivalités commerciales et la crise de l’argent en 1895, l’hôtel est repris par Hattie Mashburn et Charles Stilwell, qui y introduisent l’élégance et le raffinement. Ils organisent des opéras, dîners sophistiqués et événements culturels, renforçant le Strater comme symbole du luxe et de la vie mondaine dans une petite ville de l’Ouest américain.

Entre modernité et traditions

Les années folles apportent leur lot de nouveautés : cinéma, industrie pétrolière, mais le Strater conserve le charme intemporel du chemin de fer à charbon. De nombreuses personnalités y trouvent l’inspiration, dont l’auteur Louis L’Amour, qui séjournait régulièrement dans la fameuse chambre 222, aujourd’hui un lieu de pèlerinage pour les amateurs de littérature et d’histoire de l’Ouest.

Une restauration fidèle à l’époque victorienne

Depuis 1983, sous la direction de Roderick E. Barker, l’hôtel a été restauré dans son style victorien, avec un ameublement d’époque et des décorations authentiques. Le Diamond Belle Saloon, joyau de l’établissement, conserve son plafond en étain de 1887, ses vitraux colorés et son bar historique de Silverton, créant une atmosphère unique où passé et présent se rencontrent.

Aujourd’hui : immersion et aventure

Aujourd’hui, le Strater Hotel est bien plus qu’un hébergement : c’est une immersion dans l’histoire vivante de Durango, un voyage au cœur des traditions victoriennes, légendes de l’Ouest américain et esprit d’aventure. Séjourner au Strater, c’est marcher sur les traces de l’histoire, tout en profitant du confort et de l’élégance d’un hôtel intemporel.

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