TÉMOIGNAGE | MON PREMIER VOYAGE AUX USA : Routes de légende

Qui es-tu et quel est ton rôle chez West Forever ?

Je m’appelle Chiara et je travaille au service commercial de West Forever, en binôme avec Charlotte. Je suis principalement en charge de renseigner les clients, de répondre à leurs questions et de les accompagner dans leur inscription sur nos différents circuits.

À quel moment as-tu eu l’impression d’être dans un film américain ?

Dès les premiers kilomètres ! Les grandes routes, les paysages immenses, les voitures démesurées et surtout cette impression de rouler au milieu de nulle part… On se retrouve vraiment plongé dans un décor que l’on a l’habitude de voir dans les films, notamment dans les westerns, avec même parfois les fameux tumbleweed qui traversent la route. C’est irréel !

Quelle a été la meilleure surprise du voyage ?

Je pense que c’est justement de découvrir à quel point chaque journée pouvait être complètement différente de la précédente. On passe d’un paysage incroyable à un autre, parfois au cours d’une même journée. Par exemple, lors d’une étape, le matin nous étions à Death Valley sous le cagnard et le soir, à Mammoth Lakes avec la fraîcheur des montagnes, deux ambiances totalement différentes ! Et malgré toutes les photos que l’on peut voir avant de partir, rien ne prépare vraiment à la splendeur et à l’immensité des paysages américains. C’est tellement indescriptible, il faut vraiment le ressentir. Je ne pensais pas que la nature pouvait nous faire ressentir autant d’émotions.

Quel est le moment où vous êtes passés du statut « groupe » à
celui de « bande de copains » ?

Cela s’est fait naturellement au fil des jours. Les repas, les apéros, les kilomètres parcourus ensemble et tous les petits moments partagés créent rapidement une complicité.

Quel cliché sur les groupes de motards a complètement disparu pendant ce voyage ?

Je n’avais pas vraiment de cliché sur les groupes de motards avant de partir. Ce qui m’a surtout marquée, c’est de découvrir des personnes très différentes les unes des autres, mais qui partagent toutes la même passion, déjà pour la moto, mais aussi cette envie de voyager, de découvrir et de vivre de nouvelles expériences ensemble.

En observant les motards sur la route, quel sentiment revenait le plus souvent ?

La liberté !! C’est vraiment le premier mot qui me vient à l’esprit. Voir les motos sillonner ces paysages immenses donne immédiatement cette sensation. Et même en étant au volant de ma Jeep, j’ai ressenti cette même impression. Ce sont vraiment les paysages américains qui font cet effet !

Quel endroit t’a semblé encore plus impressionnant que sur les photos ?

Le Grand Canyon, sans hésiter. On peut voir des centaines de photos du Grand Canyon, mais aucune ne prépare réellement à ce que l’on ressent une fois devant. C’est tellement immense qu’on se sent minuscule à côté. Ce sont vraiment les émotions ressenties sur place qui m’ont le plus marquée… jusqu’aux larmes !

Quel lieu mériterait selon toi beaucoup plus de célébrité ?

Je dirais Dead Horse Point, que j’ai eu la chance de découvrir pendant notre journée libre à Moab. Le point de vue est absolument incroyable. C’est également l’un des lieux de tournage du film Thelma & Louise, un film que j’aime énormément. Forcément, découvrir cet endroit en vrai avait une saveur toute particulière pour moi.

En observant le voyage de l’intérieur, qu’as-tu découvert sur le travail des guides ?

C’est un très beau métier, mais aussi un métier qui demande énormément d’énergie et de polyvalence. Les guides doivent penser à tout : les horaires, les restaurants, les imprévus, le groupe, la sécurité… Tout en restant disponibles, souriants et à l’écoute.

Ce qui m’a particulièrement impressionnée, c’est qu’une grande partie de ce travail reste invisible pour les participants. Lorsque tout se passe bien, on ne se rend pas forcément compte de tout ce qui a été anticipé et géré en amont. C’est justement ce qui fait toute la difficulté du métier, faire en sorte que tout paraisse simple et fluide pour les voyageurs.

Qu’est-ce qui fait, selon toi, la différence dans l’organisation West Forever ?

Je dirais que tout est extrêmement cadré et anticipé, ce qui permet justement aux participants de ne pas avoir cette pression de devoir penser à tout. Chaque détail est organisé en amont, et cela leur permet de profiter pleinement du voyage, des paysages et surtout de la route.

Quelle rencontre t’a le plus marquée pendant le voyage ?

Il n’y a pas vraiment une personne en particulier qui me vient à l’esprit, mais plutôt l’ensemble des Américains avec qui nous avons eu l’occasion d’échanger pendant le voyage. Leur gentillesse, leur amabilité et leur facilité à engager la conversation avec nous m’ont vraiment marquée. Ce sont ces petits échanges du quotidien, parfois très simples, qui rendent aussi le voyage particulièrement chaleureux.

Y a-t-il eu un moment où vous vous êtes regardées en vous disant : « On est vraiment en train de vivre ça ensemble » ?

Tout au long du voyage ! Chaque jour apportait son lot de paysages et de moments incroyables. Il y avait régulièrement ces instants où l’on se regardait en se disant qu’on avait vraiment de la chance d’être là. Devant certains paysages, notamment au milieu de ces grands espaces américains, on se sent tellement petit.

Quel fou rire ou anecdote racontes-tu encore aujourd’hui ?

Il y en a eu beaucoup, mais je pense notamment au moment où nous avons découvert notre Jeep en sortant de l’aéroport. Après plusieurs heures de voyage, avec la fatigue et le décalage horaire, on découvre notre voiture pour les trois prochaines semaines… et elle était énorme ! S’en est suivi un fou rire un peu nerveux, en se demandant comment on allait bien pouvoir conduire ça pendant trois semaines ! Au final, on l’a vite prise en main et c’était un vrai bonheur de la conduire

Si tu devais résumer ce voyage avec une seule photo, ce serait laquelle ?

Sans trop de suspense, une photo du Grand Canyon ! Ce lieu qui m’a complètement bouleversé. Et encore une fois, le voir en photo et en vrai ce n’est pas du tout la même chose. Il faut le voir au moins une fois dans sa vie.