1. Comment est née l’idée de faire un voyage à moto entre amis ?
Ce n’était pas notre premier voyage ! Certains d’entre nous avaient déjà roulé ensemble en Afrique du Sud ou dans l’Ouest américain. On est un groupe d’amis qui roulons ensemble toute l’année : beaucoup sont membres du H.O.G, d’autres sont des couples d’amis proches ou des personnes rencontrées lors de précédents voyages. Toujours à moto, bien sûr ! Le jour où je ne voyage plus à moto, je crois que je ne voyagerai plus du tout ! (rires)

2. Pourquoi avoir choisi l’Afrique du Sud comme destination ?
À vrai dire… c’est un peu la “faute” de nos femmes ! (rires) Elles ont tout manigancé entre elles ! Nous, on est plutôt fans des États-Unis ; on pense qu’il nous faudra bien quatre ou cinq voyages pour en faire vraiment le tour. Certaines avaient déjà découvert l’Afrique du Sud, et après un premier séjour plutôt du côté de Cape Town, qui nous avait beaucoup plu, cette fois, l’envie était de découvrir le nord et ses célèbres parcs à la rencontre des Big Five.

3. Quelles différences avez-vous ressenties entre vos deux voyages en Afrique du Sud ?
Le “Rainbow Nation” autour du Cap, c’est presque l’Europe : on ressent beaucoup moins l’Afrique profonde. Les routes sont dans un très bon état, les infrastructures plus modernes. Dans le nord, c’est tout autre chose : les routes sont plus abîmées, les paysages tout aussi superbes, mais on est vraiment plongés dans l’Afrique avec un grand A, avec des animaux, des chèvres, des vaches — et même des enfants — qui traversent les routes en travaux. Et puis, il y a eu une vraie différence dans les activités : sur 7 jours, on a fait 2 safaris autour du Cap, contre 6 ici dans le nord. La visite de Soweto et de Johannesburg, avec notre guide local, a été très marquante aussi : elle nous a confrontés à la réalité du pays et à sa pauvreté.
Chaque couple du groupe a eu ses préférences, mais globalement, on a tous trouvé ces deux voyages très complémentaires.

4. Qu’est-ce qui vous a poussés à passer par West Forever et Joëlle pour organiser ce voyage ?
Cela fait quatre voyages qu’on organise avec vous ! Franchement, pour ce type de projet, vous êtes les seuls à proposer un service aussi complet. Et puis, surtout, on connaît bien Erick et on voulait absolument revivre un voyage avec lui. Dans l’Ouest américain, on sait se débrouiller seuls. Mais en Afrique, c’est une autre histoire, car cela est beaucoup plus complexe.
Et puis, avec West Forever, tout commence dès l’aéroport : on était 16, tous assis côte à côte dans l’avion, alors déjà là on a passé une nuit superbe. Et sur place, les hôtels sont toujours magnifiques, avec des chambres regroupées pour rester ensemble. Ça fait toute la différence !

5. Comment s’est passée la phase de préparation avec l’équipe West Forever ?
Simple comme un coup de fil ! J’ai appelé Joëlle pour lui dire qu’on voulait un copié-collé de votre circuit catalogue appelé le “Big Five”, car on était plus de 12, et on connaît déjà bien ce type de voyage. Aux États-Unis, on aime peaufiner les détails, mais là, en Afrique du Sud, on s’est laissés porter en toute confiance.

6. Le groupe avait-il des attentes particulières concernant la difficulté, les paysages, les hébergements ?
Oui, clairement : les parcs, les safaris et la culture du pays étaient nos priorités. Puis bien sûr, les paysages et les routes à parcourir à moto.
Le programme a été très équilibré : six safaris, parfaitement répartis. Lors des journées libres, on profitait d’un safari au lever et au coucher du soleil. Le matin, c’est magique : on part de nuit, on roule jusqu’au parc, et on assiste au lever du soleil parmi les animaux. Le premier safari était calme — quelques impalas, deux zèbres — mais au fil des jours, on a eu la chance de voir les Big Five, ce qui est apparemment assez rare ! Chacun avait son “animal préféré” : pour moi, ce sont l’éléphant et la girafe, majestueux.

7. Avez-vous rencontré des défis particuliers pendant le road trip ? Comment les avez-vous surmontés ?
Honnêtement, aucun souci majeur. Tout a été géré sur place par notre guide : massages organisés dans les hôtels, service de dépôt et de lavage du linge… Un vrai luxe ! Sa présence a été indispensable.

8. Quel a été le rôle du guide pendant le voyage et pourquoi était-il essentiel ?
En Afrique, un guide, c’est indispensable, surtout pour des raisons de sécurité. Même en étant ancien militaire, je peux vous dire qu’on ressent la précarité et la complexité du pays. Avoir quelqu’un qui connaît les codes locaux, c’est primordial.

9. Voyager entre amis, est-ce que ça change l’expérience par rapport à un groupe classique ?
Oh oui, ça change tout ! Parce qu’on se connaît d’avance, on se fait confiance, on a expliqué nos attentes. Dans notre groupe, il y a une vraie rigueur : on est à l’heure, on sait s’organiser, chacun joue le jeu. Et le soir, quel plaisir de se retrouver tous ensemble à table, en changeant de voisins à chaque repas. Cette discipline conviviale, je l’ai développée après mon tout premier voyage avec West Forever.

10. Y a-t-il eu des moments particulièrement mémorables entre vous ? Repartirez-vous ensemble ?
Oui, et on a déjà d’autres projets en préparation, plutôt aux USA ! Parmi les moments marquants : la visite de Soweto avec un guide francophone, la maison de Mandela et celle de Desmond Tutu. Et puis, bien sûr, les safaris matinaux, le Blyde River Canyon… De magnifiques souvenirs mêlant culture, paysages et belles routes !

11. Y a-t-il eu des rencontres ou des lieux qui vous ont particulièrement touchés ?
Oui, beaucoup. Sur les marchés, les gens étaient incroyablement gentils. Ils nous préparaient un ananas coupé en direct, venaient à notre rencontre.
Et sur la N2, certaines femmes ont chanté pour nous dire au revoir… Un moment très fort, plein d’émotion. On sent une vraie culture de l’accueil, simple et généreuse.

12. Qu’est-ce que ce voyage vous a apporté, personnellement ?
Pour nous, c’était une vraie découverte du cœur de l’Afrique. Jusqu’ici, nous n’avions vu que la partie plus occidentalisée.
Et les safaris ont vraiment tenu leurs promesses : vivre ces instants au milieu des animaux sauvages, c’était tout ce qu’on était venus chercher.

13. Si vous deviez résumer ce voyage en trois mots, lesquels choisiriez-vous ?
Safaris, Roadtrip entre copains, Paysages.
Un magnifique pays qui mérite d’être découvert sous toutes ses facettes !